Lazaris Limoncello - Licor de Limón, 500ml

En la mayoría de las islas griegas, los limones son simplemente limones. En Corfú, llevan un sello de Venecia. Durante cuatro siglos, las Islas Jónicas no fueron gobernadas por Constantinopla ni Atenas, sino por la República de Venecia, y en ningún lugar se disfruta más esa herencia que en un vasito de limoncello helado, servido al final de una comida corfiota, tal como se haría en la costa amalfitana. Esta es la sutil paradoja que encierra Lazaris Limoncello: un licor "italiano" que, tras generaciones en esta isla en particular, se ha convertido en un símbolo inconfundible y orgullosamente corfiota.

Una familia que destila desde 1924.

El nombre Lazaris lleva un siglo ligado al comercio de bebidas de Corfú. Costas Lazaris proviene de una familia que se dedica al comercio y la distribución de bebidas desde 1924, y fue su descendiente, Konstantinos Lazaris, quien en 2005 decidió retomar esa tradición y modernizarla. La historia de Lazaris Distillery & Artisan Sweets comienza en 2005 con Konstantinos Lazaris, inspirado por el kumquat, y tanto él como su equipo continúan con pasión la tradición culinaria de la isla. El limoncello fue el siguiente paso lógico: un licor que la isla ya había integrado en su propia identidad, ahora elaborado con el mismo esmero que la familia siempre ha dedicado a sus licores.

Actualmente, la destilería funciona en un edificio de vanguardia de propiedad privada de 4.500 metros cuadrados, donde confluyen la producción, las exposiciones, las catas y la administración: un taller donde se siguen las antiguas recetas jónicas no por nostalgia, sino simplemente porque siguen dando como resultado la mejor botella.

Cómo una cáscara de limón se convierte en licor

Un buen limoncello se decide en los primeros cinco minutos, en el momento en que se retira la cáscara de la fruta. Las cáscaras se limpian cuidadosamente para que no quede rastro de la parte blanca y amarga del interior; un detalle que puede parecer insignificante hasta que se prueba lo que sucede cuando se omite: un amargor áspero y harinoso que ninguna cantidad de azúcar puede mitigar. Si se hace correctamente, como lo hace el equipo de Lazaris, solo se utiliza la fragante cáscara exterior, la parte que contiene todos los aceites esenciales del limón y casi nada de su amargor.

Las cáscaras se colocan con alcohol en tanques de acero inoxidable, permitiendo que el alcohol extraiga lentamente las sustancias, el aroma y el color de la fruta. Es un trabajo minucioso: no hay atajos que reproduzcan el efecto combinado del tiempo y el alcohol, extrayendo los aceites esenciales de la cáscara molécula a molécula hasta que el líquido adquiere un color amarillo pálido, como el de la luz del sol. Una vez lista la infusión, se añade jarabe para completar el licor, y el proceso finaliza con el filtrado y el embotellado; pasos sencillos, pero que dependen por completo de que la infusión sea perfecta desde el principio. Es un método tradicional, transmitido de generación en generación durante años, y la familia ha resistido la tentación de industrializarlo.

También conviene saber que aquí no se recurre a atajos. Los productos Lazaris se elaboran con materias primas puras y sin conservantes químicos, y la casa mantiene sus lotes pequeños por elección, no por necesidad: hechos a mano, producidos en pequeñas cantidades y con una profunda conexión con la historia y la sofisticación de Corfú.

Lo que cae en el vaso

Transparente, aromático y con cuerpo, este limoncello es deliciosamente dulce y ácido a la vez; ambas sensaciones llegan casi simultáneamente, que es precisamente lo que debe tener un buen limoncello. No tiene ese dulzor empalagoso y monótono que caracteriza a las versiones más baratas; en cambio, el aceite de limón aporta un toque cítrico brillante que lo mantiene vivaz en lugar de almibarado. Si se sirve bien frío, su textura se vuelve casi sedosa, cubriendo el paladar por un instante antes de que ese toque cítrico fresco irrumpa.

Este licor está pensado para servirse freddo , bien frío, casi congelado, tal como se sirve en el mar Jónico. Se sirve congelado después de cada comida como digestivo; el frío suaviza el alcohol y deja que el aroma a limón sea el protagonista.

Cómo usarlo

Guarda la botella en el congelador: el contenido alcohólico del limoncello impide que se congele, sino que simplemente se espesa hasta adquirir una consistencia ligeramente viscosa y helada, que es precisamente lo que se busca. Un vasito después de cenar es la costumbre clásica de Corfú, pero esta botella es mucho más versátil que un simple digestivo.

• Con el postre: combina a la perfección con tartas dulces, ensaladas de frutas y pasteles, ya que los cítricos contrarrestan la riqueza de los sabores y refrescan el paladar entre bocado y bocado.
• Con hielo: es sumamente refrescante servido con hielo rallado o picado en una tarde cálida, y no necesita nada más.
• En coctelería: funciona bien como ingrediente en bebidas combinadas, como un spritz mediterráneo, un mojito de limoncello o simplemente con vino espumoso para un aperitivo instantáneo.
• En la cocina: los pasteleros profesionales han recurrido a esta botella en concreto, desde pasteles de limoncello hasta cremas cítricas incorporadas a los macarons franceses, prueba de que conserva su carácter incluso al entrar en contacto con la harina, la nata y el azúcar.

Reconocido más allá de la isla.

El limoncello de la destilería no solo ha conquistado a cocineros caseros y familias de Corfú. Recibió el premio First Taste Award en la categoría de Alcohol/Bebidas/Vino/Refrescos, el premio de oro al mejor envase y una distinción de dos estrellas por parte del panel de catadores expertos en la Expotrof 2020 de Atenas; un reconocimiento independiente, otorgado por jueces que no tienen ningún motivo para ser sentimentales sobre el lugar donde se cultiva un limón.

Por qué vale la pena llevarse esta botella a casa

Hay limoncellos elaborados en fábricas lejos de cualquier limonero, y luego están los limoncellos como este, producido por una familia con cien años de tradición en el sector de las bebidas, en una isla donde la receta llegó hace siglos y simplemente se quedó. Lo que compras no es solo un licor agridulce para después de cenar; es una pequeña copa fría que evoca un lugar muy especial: un lugar donde las costumbres venecianas y la hospitalidad griega se fusionaron en una misma botella, y donde una familia en Corfú todavía pela cada limón a mano para asegurarse de que no se filtre nada de amargor. Sírvelo bien frío, compártelo después de una copiosa comida y comprenderás por qué nunca necesitó salir de Corfú para demostrar su valía.